При входе в Охотничий зал Гранд Отеля "Поляна" стояли две девушки и надевали на руки всем дамам украшения.

"Просто для хорошего настроения", - поясняли они, когда видели смущенные лица шахматисток.

Экс-вице-чемпионка мира Екатерина Ковалевская, за ней экс-чемпионка Анна Ушенина

Алина Кашлинская с мамой; позади них - грузинский десант.

Софико Гурамишвили

Инна Гапоненко. На дальнем плане Саломе Мелия, главный арбитр Жужа Вереци и Нона Гаприндашвили. Первое, что спросила меня Нона при встрече: "Не знаешь, как закончились вчера футбольные матчи?" Мне было стыдно - я не знал.

Валентина Гунина, Наталья Жукова

Иван Чепаринов уверенно ведет свою дружину.

Великолепная Харика

Знакомые все лица: Кирсан Илюмжинов, Никита Ким, Илья Мерензон. Держит пальто президента Берик Балгабаев.

Чемпионат посетила Галина Львовна Дворкович, а вот её сын, увы, не приехал. Государственные дела.
Последние две фотографии сделаны чуть раньше, в "Галактике", где прошла небольшая пресс-конференция с участием официальных лиц, а также Хампи Конеру и Александры Костенюк. Протокольное мероприятие, никто не сказал ничего особенного.

Взгляд Андрея Филатова частенько останавливается на камере Chess-News.

Александра Костенюк с мамой Натальей

В окружении чиновников Илюмжинов чувствует себя комфортно.

Еще две красавицы в российском лагере: Ольга Гиря, Алина Кашлинская

Грузино-украинский сектор искоса поглядывает на соседей слева.

Алиса

Игорь Левитин зачитал обращение Путина.

К счастью, все официальные лица говорили коротко.

Вот она, рейтинг-фаворит Хампи Конеру. На сцену её пригласили для проведения жеребьевки, и как у нас уже сообщалось, Хампи вытянула белый цвет в первой партии для себя и еще половины участниц.

Назначенная главным арбитром Жужа Вереци (она так и сказала: "Спасибо Кирсану Николаевичу, что назначил меня") продемонстрировала, что в соседнем сундуке лежал черный цветок.

Самое интересное стало происходить под занавес церемонии. На сцену вышла весьма известная (для тех, кто интересуется, конечно) группа "Акапелла Экспресс", стала исполнять попурри из известных тем с джазовым уклоном. Вторым номером в попурри зазвучала... "Тбилисо". Грузины в зале чуть не попадали со стульев, а чиновники начали переглядываться в поисках реакции: если один видел, что второй улыбается, то и сам начинал улыбаться. Таким образом, не побоюсь зафиксировать: окончательное официальное потепление в отношениях между Россией и Грузией наступило 16 марта 2015 года в Сочи - российском городе с грузинским названием.

Одна из солисток группы - ... нет, не Тина Канделаки. - Екатерина Надареишвили.

Не меньшее удовольствие доставил джаз инструментальный - в исполнении Вадима Эйленкрига и его бэнда.

Первая часть фуршета прошла в полуинтимной обстановке, при свечах. Но без шахматисток: они в это время отправились на техническое совещание.

Ох, и тяжело же играть на рояле, когда тебя никто не слушает. Я бы не смог. Хотя нет, поправлюсь: решит цена вопроса.

А это уже вторая часть фуршета. На сцене те же музыканты, а вместо зрительных мест - столики.

Фото на память: Пия Крамлинг - Моника Сочко. Нокаут-чемпионат ведь дело такое: кому-то придется вспоминать Эстосадок дома, в кругу семьи, уже через три-четыре дня. И никто не знает, кому выпадут столь приятные воспоминания.

P.S. Да, я слышу ваш вопрос: звучала ли на концерте хоть одна украинская песня? Отвечаю: нет, не звучала.